物料流動是指原礦即待碎物料被運送到破碎腔，在破碎腔內被擠壓破碎。破碎后的物料向破碎腔下部流動，流動過程中再被破碎，直到然后從排料口排出。

首先，在入料口處物料的流動。入料口處的物料一般是由輸送帶直接輸送過來的，當輸送帶上的物料向入料口處下落，早入料口處是一個自由落體式的流動，直徑比較大的物料會留在頂部，而直徑較小的物料會落在直徑較大的物料的下方。這樣物料就完成了其在破碎腔內的一次運動。這次流動是靠物料自身的重力和直徑的大小而實現的物料在破碎腔內自然的流動，因此該流動過程稱為自然流動。

其次，物料在破碎腔內的流動。破碎腔頂部的物料由于受到定鄂板和動顎板的擠壓而破碎，這樣物料在經過自然流動過程后，留在破碎腔頂部的物料就會受到破碎，破碎后的物料由于受到重力作用而向下流動。這樣物料在破碎腔內初次受到的破碎過程稱為物料的原礦初始單顆粒初碎。破碎后的物料由于受重力作用會向下流動，在向下流動的過程中可能會被再次破碎，這時的破碎還稱為單顆粒破碎。在破碎腔中部，單顆粒破碎數目較多。當物料流動到破碎腔下部時，可認為是更多物料顆粒的單顆粒破碎。

由以上分析可知，物料在破碎腔內破碎及流動的全過程中，可認為是上段是以單顆粒破碎及流動為主；下段是以多顆粒的單顆粒破碎及流動為主；中段介于上段和下段破碎及流動特征之間。這個過程被稱為三段式破碎及流動。